據外媒報道，英國牽頭了一個項目研發合作，旨在利用完全再循環金屬研發并制作高強度鋁合金。鋁材生產要消耗全球3.5%的電力供應，其生產時的二氧化碳排放量占到全球二氧化碳排放總量的1%。
然而，理論上金屬是可實現無線再循環利用的，且再循環的能耗只占到金屬初次生產能耗的近5%。自1908年依賴，全球的鋁材產量已逾10億噸，其中75%以上的材料均為庫存。
為實現鋁材利用及再循環的完全利用，布魯內爾大學的布魯內爾先進固化技術中心（BCAST）與荷蘭的肯聯鋁業（Constellium）簽訂了戰略研發合作協議。
雙方旨在研發高性能鋁合金，并將其產品應用到輕量化汽車結構中。鋁合金的優點很多，包括：密度低、強度高、耐腐蝕性高。為此，鋁產品的需求持續增長，其中以交通行業的需求增長最為突出。然而，鋁制汽車部件還能大幅降低車輛，在降低碳排放的同時，還需要確保車輛能夠行駛1萬英里。
STEP研究項目將研發新一代的合金，賦予鋁合金超高強度，使其強度達到傳統合金材料的兩倍，并確保其延展性、耐碰撞性（crashworthiness）及導熱性表現俱佳。研究人員將利用各類產品技術，包括：變形、縮減合金的顆粒物尺寸，從而提升金屬的整體強度。
研究人員還計劃研發全新的熔融直接冷卻（novel melt conditioned direct chill，MC-DC）鑄造過程，在固化前對液態金屬進行密集切削。MC-DC鑄造工藝可提供優質的鋁制填料。由于其晶體顆粒物更細，可提升材料強度，未來還將簡化加工過程。
資訊來源：蓋世汽車
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